Per leeftijdsgroep: het juiste racket
6 tot 8 jaar: de eerste kennismaking
Op deze leeftijd is het belangrijkste dat je kind plezier heeft en de bal leert raken. Kies een racket dat zo licht mogelijk is (260 tot 300 gram) en een groot sweetspot heeft. De grip moet klein genoeg zijn voor kinderhanden. Standaard juniorgrips variëren van maat 0 tot maat 1.
Ideaal formaat: een racket van maximaal 38 cm lang (veel juniorrackets zijn korter dan de standaard 45,5 cm). Rond of druppelvorm. Materiaal is bijna altijd glasvezel of EVA schuim, wat licht en zacht is. Budget: tussen 30,- en 60,-.
Gebruik ook lagedrukballen (foam of Stage 2/3 ballen). Die stuiteren lager en langzamer, waardoor je kind meer tijd heeft om te reageren. Veel padelclubs gebruiken deze ballen standaard bij hun jeugdtrainingen.
8 tot 10 jaar: techniek ontwikkelen
Kinderen in deze leeftijdsgroep beginnen slagen te herkennen en bewust te plaatsen. Ze hebben meer controle nodig. Kies een racket van 290 tot 320 gram. De lengte mag iets groter (40 tot 43 cm). De grip mag maat 0 of maat 1 zijn, afhankelijk van de handgrootte.
In deze fase is een druppelvorm ideaal: het biedt iets meer power dan rond (handig als kinderen nog niet de kracht hebben om de bal hard te slaan) met nog steeds een ruim sweetspot. Budget: tussen 40,- en 80,-.
10 tot 14 jaar: serieuzer spelen
Vanaf 10 jaar kunnen kinderen behoorlijk goed padellen. Sommigen spelen al clubcompetitie. Het racket mag zwaarder (310 tot 340 gram) en mag de volledige juniorlengte hebben (43 tot 45 cm). Grip maat 1 of 2. Materiaal: glasvezel/carbon mix voor een stijver, responsiever gevoel.
Vanaf 13 tot 14 jaar en een lengte van 160 cm of meer kunnen sommige kinderen overstappen naar een licht volwassen racket (340 tot 350 gram). Probeer dit eerst te lenen of huren voordat je koopt, want niet elk kind is hier fysiek klaar voor. Budget: tussen 50,- en 120,-.
Sizing guide: hoe kies je de juiste maat?
| Leeftijd | Lengte kind | Racketgewicht | Racketlengte | Gripmaat |
|---|---|---|---|---|
| 6 tot 8 jaar | 110 tot 130 cm | 260 tot 300 g | 36 tot 38 cm | Maat 0 |
| 8 tot 10 jaar | 130 tot 145 cm | 290 tot 320 g | 40 tot 43 cm | Maat 0 tot 1 |
| 10 tot 14 jaar | 145 tot 170 cm | 310 tot 340 g | 43 tot 45 cm | Maat 1 tot 2 |
Veiligheid: bescherm je kind
Padel is een veilige sport, maar er zijn een paar aandachtspunten bij kinderen:
- Polsband: Zorg dat het racket een polskoord heeft en dat je kind dit altijd gebruikt. Junior rackets schieten makkelijker uit kleine handen, zeker als ze bezweet zijn.
- Gewicht: Een te zwaar racket belast schouder, elleboog en pols. Houd je aan de gewichtsrichtlijn per leeftijd.
- Schoeisel: Padelschoenen of tennisschoenen (geen hardloopschoenen). De zijwaartse bewegingen vereisen goede laterale steun.
- Lagedrukballen: Tot 10 jaar raden we Stage 2 of Stage 3 ballen aan. Ze stuiteren lager en zijn zachter bij impact. Vanaf 10 jaar kunnen kinderen met reguliere padelballen spelen.
Top 5 junior padelrackets
Head Flash Junior
Het populairste junior racket op de Nederlandse padelclubs en daar is een reden voor. Head heeft de Flash Junior specifiek ontworpen voor kinderen: 280 gram, verkort frame (38 cm), druppelvorm met een enorm sweetspot. Het EVA schuim absorbeert schokken en beschermt jonge armen. De grip is maat 0 en voelt direct goed in kleine handen. Beschikbaar in leuke kleuren die kinderen aanspreken. Dit is het racket waarmee de meeste kinderen in Nederland hun eerste bal slaan. Geschikt voor 6 tot 10 jaar.
Babolat Junior Air
Babolat's juniorlijn is gebouwd rond comfort en het lichtste mogelijke gewicht. De Junior Air weegt slechts 270 gram en is daarmee het lichtste racket in onze lijst. Ronde vorm met een maximaal sweetspot, ideaal voor kinderen die nog leren de bal centraal te raken. De grip is ergonomisch gevormd en iets dikker dan bij Head, wat prettig is voor kinderen met wat grotere handen. Goed afgewerkt, stevig en bestand tegen de onvermijdelijke klappen tegen de wanden. Geschikt voor 6 tot 9 jaar.
Bullpadel Vertex Junior
Bullpadel is een van de grootste padelmerken ter wereld en hun juniorlijn is serieus. De Vertex Junior is voor kinderen die al een tijdje spelen en toe zijn aan een stap omhoog. Op 310 gram is het iets zwaarder dan de Head en Babolat, maar dat extra gewicht vertaalt zich in meer power bij slagen. Druppelvorm, carbon/glasvezel mix voor een iets stijver gevoel. Dit is het racket voor de 9 tot 12-jarige die al basistechniek heeft en klaar is voor meer controle en slagkracht. Grip maat 1.
Nox ML10 Junior
Nox' juniorversie van hun beroemde ML10 lijn. Rond, 295 gram en met hetzelfde zachte balgevoel dat de volwassen ML10 zo populair maakt. De glasvezel constructie dempt trillingen uitstekend en het sweetspot is ruim. Bijzonder aan de Nox ML10 Junior is de beschikbaarheid in twee lengtes: 38 cm voor jongere kinderen en 43 cm voor de oudere leeftijdsgroep. Dat maakt het een flexibele keuze die je niet na een jaar hoeft te vervangen. Geschikt voor 7 tot 11 jaar.
Head Extreme Junior
De Extreme Junior is Head's premium juniorracket voor de oudere en meer ervaren jeugdspeler. Op 330 gram en 45 cm lengte zit het dicht tegen een volwassen racket aan, maar met een specifiek junior-gebalanceerd frame en maat 1 grip. De carbon/glasvezel mix biedt een directere response dan puur glasvezel. Ideaal voor tieners van 11 tot 14 die competitie spelen of meerdere keren per week trainen. Dit is het laatste juniorracket dat je koopt voordat je kind overstapt naar volwassen modellen.
Vergelijkingstabel
| # | Racket | Prijs | Gewicht | Vorm | Leeftijd | Grip |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Head Flash Junior | 45,- | 280 g | Druppel | 6 tot 10 | Maat 0 |
| 2 | Babolat Junior Air | 55,- | 270 g | Rond | 6 tot 9 | Maat 0 |
| 3 | Bullpadel Vertex Junior | 65,- | 310 g | Druppel | 9 tot 12 | Maat 1 |
| 4 | Nox ML10 Junior | 50,- | 295 g | Rond | 7 tot 11 | Maat 0-1 |
| 5 | Head Extreme Junior | 75,- | 330 g | Druppel | 11 tot 14 | Maat 1 |